Durante a Revolução Industrial, a sociedade se dividiu em duas principais classes sociais:
- Burguesia: era composta pelos proprietários de fábricas, bancos e comércio, que investiam seu capital para produzir bens e serviços em larga escala. A burguesia cresceu em importância e riqueza durante a Revolução Industrial, e seus membros se tornaram os principais beneficiários do novo sistema econômico.
- Proletariado: era formado pelos trabalhadores que vendiam sua força de trabalho às fábricas, muitas vezes em condições precárias e com salários baixos. Os trabalhadores urbanos se tornaram a principal força de trabalho da Revolução Industrial, e sua exploração e luta por melhores condições de trabalho foram uma das principais forças motrizes da história social desse período.